彩票业是一种最典型的利用人的贪欲和愚昧赚钱的活动,彩票的关键在于要调动人的贪欲,调动起人的贪欲越高,则人的行为越不理性越错误。因此,我们看到彩票头奖的赔率值往往高达几百万倍,彩民们往往只看到了这个诱人的赔率值,而对这个几百万倍发生的概率不甚了了,而且这个概率必须通过某种难度的计算才能得到,这通常是一个几千万分之一甚至可能更小的数字,以至中头奖对于绝大多数彩民来说可能都终生无缘,卖彩票的广告只会告诉人们第一个数字——赔率值,是不会把这第二个数字——赔率值的概率说出来的,更不会告诉你买彩票的收益率。

由于彩票的奖要很多天才开一次,彩票公司不能不把收益率定得很高,因此彩票公司都用返奖率来掩盖这个负得很厉害的收益率,或者干脆直接用返奖的具体数字来代替,这时的蒙蔽性就更大。彩票公司用极为个别的几百万倍的赔率值,或换一种说法的百万富翁千万富翁梦想来掩盖这个负得很厉害的收益率。赔率值或大奖是表象,收益率才是本质,如果彩民知道彩票投资的收益率为-40%,相信彩民的数量会大大减少。

彩票公司经常以超级大奖来大作广告,提醒人们不要错过发大财的机会,在调动起人的贪欲的同时,还明显地提高了发行量,但是,头彩奖额的数字虽然比较大,但羊毛总是出在羊身上,是成千上万的彩民造就了中头彩的彩民,和彩票公司无关,这种于己有利无害的事情,彩票公司当然愿意去做了。

买彩票的钱尽管不多,却也是一种投资,这笔投资的收益率为-40%,是一个远小于0的负数。如果把所有的彩民看作是一个整体,无疑每次开彩都是彩民亏本;同样也可以单独考察某一位彩民,只要他以愚公坚持不懈的精神买彩票,就算是中了头彩,大数定律告诉我们,最终亏本是肯定的。

所以,理论上应该没什么人买彩票,彩票业应该根本不存在才对,但现实中彩票业却实实在在地在世界各国存在着。对此,有人解释说,买彩票,每个人都知道输多赢少,但还是愿意去买,原因就在于有暴发的机会。难道在理性和贪欲的较量中,贪欲反倒要占上风?其实,仅仅知道输多赢少这还不是真正的理性,真正的理性是全面反映了所有的头奖、大奖和尾奖及其概率的收益率。正如人人都知道吸烟有害健康,每个香烟盒上都这样写着,但烟民并没有因此减少,在理性和习惯的较量中,又是习惯占上风,其实,多数人只知道吸烟有害健康这几个字,对它的内容并不了解。